Прогресс
Древнейшие черепахи, жившие в воде, обнаружены на острове в Атлантическом океане
Британские ученые нашли отсутствовавшее звено между сухопутными и водными черепахами. На шотландском острове Скай удалось обнаружить окаменелые останки как минимум шести древних черепах юрского периода. Палеонтологи установили, что они жили 164 миллионов лет назад в условиях субтропического климата и обилия воды — как морской, так и пресной озерной.
 |
| Морская черепаха вида Chelonia mydas |
|---|
Ученым удалось обнаружить недостающее звено в эволюции водоплавающих черепах. По словам исследователей, плавать черепахи научились примерно 164 миллиона лет назад (в Юрский период).
Новый вид ископаемых черепах получил имя Eileanchelys waldmani. Восемь скелетов этого вида были обнаружены в 2004 году и в настоящее время хранятся в Шотландском национальном музее. Порода, в которой были обнаружены скелеты, образовалась из донных отложений древних водоемов. На то, что останки черепах попали в водоем не случайно указывает их целостность: останки наземных животных в донных отложениях в большинстве случаев оказываются разбитыми на фрагменты, сообщает газета The Times.
Первые примитивные черепахи появились в Триасовый период (250 - 200 миллионов лет назад). По словам исследователей, все они были сухопутными. При этом большинство современных черепах относятся именно к водоплавающим видам. До настоящего времени у исследователей не было данных относительно "переходных" видов. Исследователи полагают, что у E. waldmani не было ласт, как у современных морских черепах, однако уже были перепонки на лапах.
Черепахи относятся к классу пресмыкающихся. В настоящее время известно более 230 видов этих животных. Размеры черепах значительно разнятся: взрослая особь Homopus signatus не превосходит 10 сантиметров, а кожистая черепаха Dermochelys coriacea весит 900 килограммов и в длину составляет два метра. В настоящее время из-за деятельности человека многие виды черепах находятся на грани вымирания.
20.11.2008, 09:40
